Le soleil : tenez cet ami à distance
 Sans soleil, la vie sur notre planète bleue serait impossible. Le manque de soleil est mauvais pour la santé, mais son excès l’est tout autant. Apprenez à tenir à distance cet ami pour en faire votre meilleur allié.
Les UV-A et les UV-B, qu’est-ce exactement ?
UV-A : avec environ 95 % de rayonnement, les UV-A sont les plus présents sur la surface de la terre. Ils favorisent le vieillissement de la peau et peuvent provoquer des allergies et des tumeurs de la peau.
UV-B : ils représentent le 5 % du rayonnement sur la terre et sont en grande partie responsable du
bronzage. Parallèlement, ils font augmenter le risque de contracter un cancer de la peau.
UV-C : cette sorte de rayons est pratiquement absorbée par la couche d’ozone, c’est pourquoi ce rayonnement n’arrive pas à la surface de la terre.
Qu’est-ce que le bronzage ?
Le bronzage de la peau est en réalité la conséquence d’un mécanisme de protection de l’épiderme contre les rayons solaires. Notre peau est constituée de plusieurs épaisseurs : l’épiderme (la couche extérieure), le derme (la couche sous-cutanée), et l’hypoderme. La couche supérieure, l’épiderme, est aussi composée de deux couches : la couche cornée (composée de cellules mortes) et la couche muqueuse constituée de cellules vivantes. C’est dans cette couche muqueuse que se déroule le processus de pigmentation important pour le bronzage, grâce à la mélanine.
Que m’apporte le soleil à part le bronzage ?
Nous avons besoin du soleil pour fabriquer la vitamine D3 qui est essentielle à la bonne santé de notre système osseux. Il facilite l’absorption du calcium (utile contre l’ostéoporose et le rachitisme) et permet, sous contrôle médical, le traitement de certaines maladies de peau. Le soleil à une excellente influence sur notre métabolisme, il nous rend joyeux, recharge nos batteries et est excellent contre le stress et la fatigue.
En quoi consiste un « coup de soleil » ?
Appelé scientifiquement érythème, il est le signal que la peau a été exposée à une trop forte dose d’ultraviolets. Il faut réagir à ce signal en ne s’exposant plus au soleil ni à la lampe bronzante. La peau devient rouge, douloureuse, et quelques plaques peuvent apparaître. Survenant quelques heures après l’exposition, le coup de soleil disparaît dans les jours qui suivent en provoquant une desquamation (la peau « pêle» ) et une zone dépigmentée.
La peau vieillit-elle plus vite sous l’action du soleil ?
La peau exposée à de fortes doses d’ultraviolets (surtout des UV-A) vieillit plus vite. Chaque individu dispose d’un capital soleil qui lui est propre. Au-delà d’une certaine quantité de rayonnements, la résistance et l’élasticité de la peau s’affaiblissent. Les premiers signes du vieillissement cutané apparaissent alors : taches, rides, ridules...
Qu’est-ce qu’un indice de protection ?
L’indice est un chiffre qui indique le taux de protection anti-UV-B apporté par le produit. Plus le chiffre est élevé, plus la protection est forte. En Europe, tous les indices sont mesurés en laboratoire selon une méthode et des standards identiques, ce qui permet les comparaisons entre marques. Attention, un indice 30 ne protège pas deux fois plus qu’un indice 15 mais il est le partenaire essentiel des peaux claires. A savoir : l’écran total, à indice de protection 50, n’a de total que le non. Même s’il les filtre fortement, il laisse passer des UV.
À chaque peau, sa protection
Nous ne sommes pas tous égaux face au soleil. Notre type de peau réagit différemment aux rayonnement UV suivant sa pigmentation. Les peaux rousses par exemple, sont souvent très blanches, donc très sensibles, et les coups de soleil arrivent très vite.
Les peaux brunes, davantage chargées de mélanine, le pigment responsable du bronzage, le sont beaucoup moins. Mais en cas d'érythème, la meilleure protection dans tous les cas est la cessation de l'exposition et le port de vêtements.
Et n'oubliez pas que la surexposition solaire est responsable du redoutable mélanome (7 000 cas annuels en France), et du plus bénin carcinome (50 000 cas annuels).
Attention aux yeux
Si les UV bronzent la peau, ils peuvent aussi abîmer les yeux. Les ultraviolets sont absorbés par le cristallin, contribuant à son opacification, qui peut accélérer la formation de cataracte,laquelle empêche progressivement la lumière d'atteindre la rétine. Des lunettes de soleil de qualité, dont les verres filtrent efficacement les UV représentent une protection indispensable.
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